Жити довго, залишаючись при цьому молодим тілесно — це мрія кожної людини. А ще краще стати безсмертним. Звичайно, це недосяжна властивість людського організму, а ось досягти віку біблійних персонажів дуже хочеться. Над еліксиром безсмертя багато століть працювали алхіміки. З яких тільки інгредієнтів не робилися зілля для цього. Бралися сушені жаби, сперма незайманого чоловіка, кров молодих дівчат і т. д. Неодмінним атрибутом всіх подібних «ліків» був порошок золота. Суміш варили на вогні, щоб після охолодження її приймати всередину малими дозами. Але все марно, безсмертя ніхто не досяг.
Займалися продовженням життя людини і різні чаклуни. Своїми заклинаннями та настоянками намагалися викликати з потойбічного світу духів, щоб використовувати їх для збагачення знаннями в галузі геронтології. Вступити хоч із самим дияволом у контакт, продавши душу в обмін на безсмертя. А діячі різних релігій уповали на «царство боже», бо тільки там є справжнє вічне існування, але душі, а не тіла.
Вчені встановили одне те, що при меншій звичайній температурі людського тіла слабкіше йдуть процеси окислення. Це продовжує життя. Обмін речовин сповільнюється, адже всі ми потихеньку «горимо». Досить домогтися зниження температури тіла всього на половину градуса, щоб прожити років на 15 або 20 довше. Це пояснює довгожительство людей в горах, де повітря на висоті розріджене, кисню менше, це означає, що «горіння» сповільнюється. Обмін речовин в організмі не такий інтенсивний.
Є у кожного індивідуума і внутрішній «годинник». Він визначає, коли клітинам живого тіла закінчити існування. «Цокає» цей «годинник» у всіх по-різному — у де кого швидше, а в кого і повільніше. Припинення ділення клітин і є біологічна загибель організму. Це відбувається при вмиранні людини природним шляхом (від старості). Безсмертні лише ракові клітини: якщо їх здатність ділитися нескінченне число разів використовувати для конструктивних цілей, то ось воно, безсмертя.
Багато людей бажають омолодитися в старості. Використовують різні медичні препарати, косметику або пластичну хірургію. Але це робить молодше лише обличчя, а також шкіру, при цьому внутрішні органи залишаються немічними та слабо працюють. Людина, незадоволена своєю зовнішністю в літньому віці, страждає іноді дисморфофобією, що призводить навіть до психічного розладу.
Уявити собі суспільство, що складається з більшості людей похилого віку, неможливо. Хто буде їх годувати? Давати пенсії та посібники? Будь-яка держава розориться на цьому.
Природний процес оновлення суспільства потрібен для прогресу цивілізації, а сонм пенсіонерів буде гирею висіти на економіці будь-якої країни. Природою призначено жити і вмирати, а не існувати вічно. Це справедливо для будь-якого живого організму. Обдурити природу, ставши безсмертним, напевно стане доступним коли-небудь, але нескінченно триваючі роки життя нестерпні. Зробитися кіборгом, замінюючи «запчастини» в міру потреби — ось один шлях з декількох. Отримати безсмертний мозок … Тільки для чого він буде потрібен?
